De todas las principales figuras de la filosofía alemana en la era moderna, Kant es quizás el más influencia tuvo en el pensamiento social de la Ilustración. Sin embargo, por su postura sobre la razón , que la divorcia del contacto cognitivo con la realidad, y su postura sobre la ética que divorcia la moralidad de la felicidad, los argumentos de Kant fueron un golpe poderoso contra la Ilustración.